铁粉就是铁矿石的精粉， 在理论上来说，凡是含有铁元素或铁化合物的矿石都可以叫做铁矿石；但是，在工业上或者商业上来说，铁矿石不但是要含有铁的成份，而且必须有利用的价值才行。自20世纪30年代初铁粉开始用于粉末冶金工业以来，曾涌现许多铁粉生产方法。

    由于技术和经济上的各种理由，其中不少方法从未超出实验或中试阶段，例如用热氢还原氯化亚铁的化学冶金法；另一些方法，诸如涡旋机械粉碎法、水溶液电解法、流化床氢还原法、旋转盘雾化液态钢法、空气雾化液态生铁法及转化天然气和固体碳的联合还原法等，经历了相对短时间的工业应用，而后因出现其他更有竞争性的方法而不再用于铁粉的工业生产。

    至于用羰基法生产的铁粉（见羰基制粉法），因其颗粒微细，加以价格昂贵，不适用于烧结机械零件和电焊条；但其纯度高、颗粒结构特殊，显示出优异性能。现今主宰铁粉市场的铁粉生产工艺是：属于铁氧化物还原工艺的赫格纳斯法和派隆法、低碳钢液的水雾化法、属于高纯生铁喷丸的球磨和脱碳工艺的QMP法和r）；其中赫格纳斯法和水雾化法的铁粉生产量具有压倒优势。

    还原铁粉一般由氧化铁在高温条件下在氢气流或一氧化碳气体流量减少生产的，主要成分为松散，结构单一质量铁。还原铁粉主要用于化学催化剂、贵金属合金，铜恢复添加替换。还原铁粉用于切割不锈钢铁粉在切割钢材氧-乙炔火焰喷铁粉可以改善切削性能，扩大范围的切割钢材，改善切削厚度。简而言之，降低铁粉在现有的社会效用相当广泛。